Duree de la visite : 16 jours / 15 nuits

Destinations Couvertes : Delhi - Mandawa - Bikaner - Jaisalmer - Jodhpur - Udaipur - Pushkar - Jaipur - Agra - Varanasi - Delhi

A l’arrivée à l’aéroport international de Delhi, accueil par notre représentant et transfert à l’hôtel. 

Nuit à l’hôtel.

Le matin, visite de Old Delhi – Premier centre du pouvoir moghol, Old Delhi possède des monuments antiques, des rues étroites et des bazars animés. A partir du Fort Rouge, construit en 1648, vous partirez pour une promenade en « rickshaws » (cyclo-pousse) à travers « Chandni Chowk » ou la Rue de l’Argent, où tous vos sens seront en éveil dans cette avenue très animée. Puis, visite de la Jamia Masjid, la plus grande mosquée en Inde, achevée en 1658 par Shah Jahan qui construisit aussi le Taj Mahal, et du Raj Ghat, le sobre mémorial du Mahatma Gandhi. 

L’après-midi, visite de New Delhi, sur le Rajpath, vous passerez devant les bâtiments du gouvernement de l’ère britannique, dessinés par Lutyens, y compris la India Gate (Porte de l’Inde) et le Palais présidentiel. Fin de la visite à l’imposant minaret de Qutab Minar

Nuit à l’hôtel.

Le matin, route pour Mandawa (250 Km). A l’arrivée, installation à l’hôtel.

L’après-midi, visite de la ville au cours d’une promenade dans les rues où vous admirerez les « Havelis », ces demeures d’un style architectural unique avec leurs fascinantes peintures murales, et qui ont été construites par les riches marchands (« Marwaris ») rajasthanis au 19è siècle.

Nuit à l’hôtel.

Jour 4 Mandawa – Bikaner  

Le matin, route pour Bikaner (230 Km). A l’arrivée, installation à l’hôtel.

L’après-midi, visite de Bikaner – cette ville du désert du Thar dans le nord de l’état fut fondée en 1488 par Roa Bikaji, un descendant du fondateur de Jodhpur, Jodhaji. Visite du Fort Junagarh construit entre 1588 et 1593 par le Raja Jai Singh, un général de l’armée de l’Empereur moghol Akbar.

Nuit à l’hôtel.

Jour 5 Bikaner – Jaisalmer 

Le matin, route pour Jaisalmer (280 Km). A l’arrivée, installation à l’hôtel.

L’après-midi, visite des Cénotaphes Royaux, des Rawals dans le Barra bagh où les paysans étaient incinérés.  C’est aussi le meilleur endroit pour admirer le spectaculaire coucher de soleil sur le désert et photographier le fort.

Nuit à l’hôtel.

Le matin, visite de cette parfaite ville fortifiée aux magnifiques Havelis ou maisons des marchands toutes richement décorées et sculptées dans le grès jaune - Patwon-ki-haveli (Maison des marchands de brocart) est la plus grande et la plus élaborée des fameuses havelis de Jaisalmer. La Nathmalji-ki-haveli (la demeure de Nathmalji), la dernière des grandes havelis, fut construite à la fin du 19 siècle. En fin de matinée, visite au Lac Gadisar – une grande oasis naturelle qui attira Rawal Jaisal et où se rassemble en hiver une grande vartiété d’oiseaux aquatiques. Le lac est entouré de petits temples et d’oratoires.

En fin d’après-midi, vous vous rendrez dans le désert pour une méharée -à dos de chameaux- sur les dunes de sable pour assister au coucher du soleil. Quand le soleil prend des couleurs de feu et que les musiciens jouent du folklore rajasthani… une expérience inoubliable.

Nuit à l’hôtel.

Jour 7 Jaisalmer – Jodhpur  

Le matin, route pour Jodhpur (310 Km). A l’arrivée, installation à l’hôtel.

L’après-midi, visite de la ville de Jodhpur – la plus grande ville du Rajasthan après Jaipur, se tient aux portes du Désert du Thar. Elle fut fondée par Rao Jodha, le Chef du clan rajpoute de Rathore. 

La visite inclut le Fort Meherangarh – un des plus impressionnants des si nombreux forts du Rajasthan, est situé sur un haut piton rocheux naturel du haut duquel on peut avoir un panorama magnifique sur la « Ville Bleue » au-dessous, et Jaswant Thada – les cénotaphes royaux.

Nuit à l’hôtel.

Jour 8 Jodhpur – Udaipur 

Le matin, route pour Udaipur (260 Km), avec arrêt-visite des Temples Jaïns de Ranakpur.

Temples de Ranakpur - une visite aux fameux temples jaïns, datant du 15è siècle situés dans une profonde vallée des Monts Aravalli. De plus de 500 ans, ces temples très bien préservés sont dans un état presque parfait. Au centre se trouve le principal temple « Chaumukha » dédié à Adinath. Et ce qui le distingue, ce sont les 1444 piliers -dont aucun n’est identique- supportant les 29 allées. Le temple abonde de frises et sculptures ouvragées. Visite de deux autres temples jaïns et du Temple du Dieu Soleil avec ses sculptures érotiques.

Continuation pour Udaipur.

A l’arrivée, installation à l’hôtel.

Nuit à l’hôtel.

Le matin, visite de Udaipur,  la très romantique Ville du Lac dans le sud Rajasthan, est connue pour ses éblouissants palais et ses lacs. Visite du majestueux City Palace, construit en granit et marbre, il est tout simplement énorme – un assemblage de non pas un, mais quatre palais séparés, couvrant une surface d’environ 1.6 hectare et dépassant tous les autres palais par sa taille colossale. Son intérieur contrastant avec son extérieur, vous vous y émerveillerez de ses jardins et fontaines, des salles aux murs couverts de fresques et de miroirs, des portes en argent, des fenêtres à vitraux, des balcons à incrustations de marbre et la fameuse Cour du Paon. 

Continuation vers le Jardin des Demoiselles, « Sahelion-ki-bari », construit par le Maharana Sangram Singh pour sa fille qui fût longtemps malade et les Dames de la Cour de la Reine. Bassins de fleurs de lotus, pelouse, parterres de fleurs, fontaines et pavillons de marbre de style Rajpoute, tout fait de ce jardin, un lieu enchanteur.

En fin d’après-midi (si le niveau d’eau du lac le permet), promenade en bateau sur les eaux calmes du Lac Pichola d’où vous aurez une vue magnifique sur le City Palace (Palais de la Ville) s’étirant sur la rive Est, tandis que la rive Sud offre de jolis jardins descendant jusqu’au bord de l’eau.

Nuit à l’hôtel.

Le matin, route pour Pushkar (290 Km). A l’arrivée, installation à l’hôtel.

Pushkar est l’un des lieux les plus sacrés de l’hindouisme, grâce à son lac dont l’origine est considérée comme miraculeuse. Des pèlerins du Rajasthan, mais encore de toute l’Inde, viennent sur ses ghats, formés de 52 gradins, à l’endroit où Brahma accomplit un sacrifice (yajna) après avoir tué un démon qui désolait la région. 

Autour d’un vaste bassin accessible par des escaliers monumentaux, se trouvent des temples qui font de cet endroit, enchâssé dans un écrin de collines, un sanctuaire très vénéré de l’hindouisme, depuis des temps très reculés.

Nuit à l’hôtel.

Le matin, route pour Jaipur (150 Km). A l’arrivée, installation à l’hôtel.

Après-midi libre.

Nuit à l’hôtel.

Le matin, visite de l’impressionnant Fort d’Amber, situé sur une corniche juste à l’extérieur de la Ville de Jaipur. Au pied de la colline, vous monterez un éléphant caparaçonné (selon disponibilité) pour la lente, mais progressive montée à la porte centrale vous faisant ainsi rentrer dans l’histoire d’une belle façon. Le Fort, terminé au début du 18è siècle, fut construit en 100 ans et maintenant, bien qu’abandonné, vous donne une idée de ce que fut l’incroyable mode de vie des familles régnantes mogholes.

L’après-midi, visite de la « Ville Rose », spectaculairement située entre des collines découpées et surmontées d’anciennes forteresses en ruines. Votre tour inclura l’imposant City Palace (Palais de la Ville), où vit toujours le Maharajah bien que plusieurs salles soient maintenant ouvertes au public. Des antiquités et des objets appartenant à la famille régnante sont abrités ici, y compris une collection d’armes. Vous visiterez également le Hawa Mahal « Palais des vents » et l’Observatoire Jantar Mantar en plein air, pour y voir les vastes instruments astronomiques. 

Profitez-en pour faire un tour dans le bazar avant de retourner à l’hôtel.

Nuit à l’hôtel.

Le matin, route pour Agra (237 Km), avec arrêt-visite de Fatehpur Sikri. 

Fatehpur Sikri – Cette impressionnante ville-forteresse de grès rouge, construite au 16è siècle, fut l’ancienne capitale de l’Empereur moghol Akbar et n’a été occupée que peu d’années avant d’être abandonnée, laissant les bâtiments virtuellement en parfait état. A voir aussi la Bulund Darwaza, la plus grand porte au monde. 

Continuation pour Agra. A l’arrivée, installation à l’hôtel.

L’après-midi, visite du Fort Rouge – se tient sur la courbe de la rivière Yamuna, presque au cœur de la ville. Akbar le construisit comme sa citadelle pendant les années 1563-73 dans le plus beau style architectural. Il a d’imposantes portes, des murs de grès rouge et des douves.

Puis visite du célèbre Taj Mahal - Peu de choses nécessitent d’être rajoutées au sujet de cette merveille architecturale qui est toujours l’âme et la raison d’être d’une visite touristique à Agra. Construit par Shah Jahan, le Taj est un mémorial de marbre blanc dédié à sa belle épouse Mumtaz Mahal. La construction dura 22 ans et fut dessinée et réalisée par l’architecte perse, Ustad Isa. A part son stupéfiant modèle d’équilibre et sa parfaite symétrie, le Taj est aussi remarquable pour ses dômes élégants, ses panneaux sculptés et ses marqueteries de marbre et d’incrustations parmi les plus belles jamais vues (Le Taj Mahal est fermé aux touristes le vendredi).

Vous assisterez au coucher du soleil sur le Taj Mahal.

Nuit à l’hôtel.

Jour 14 Agra – Delhi – Varanasi 

Tôt le matin, route pour l’aéroport de Delhi pour vol pour Varanasi.

A l’arrivée à l’aéroport, accueil par notre représentant et installation à l’hôtel.

L’après-midi, visite de Sarnath – est aussi sainte pour les Bouddhistes que Varanasi l’est pour les Hindous. Etant parvenu à l’illumination à Bodhgaya, le Bouddha se rendit à Saranath pour prêcher son message de la voie du milieu. Plus tard, le grand empereur bouddhiste Ashoka fit ériger des stupas et des monastères magnifiques. Saranath comptait 1500 prêtres, un stupa de près de 100 m de haut, la puissante colonne de pierre d’Ashoka et maintes autres merveilles. 

Retour à Varanasi et installation à l’hôtel.

Nuit à l’hôtel.

Jour 15 Varanasi – Delhi  

Sur les rives du Gange, Bénarès est la Ville Sainte de l’Inde où les Hindous viennent chercher la délivrance spirituelle. Les pèlerins se présentent sur les ghats qui mènent au fleuve. La grande attraction de Varanasi est le long chapelet de ghats qui bordent la rive occidentale du Gange. Les ghats sont ces marches qui descendent vers le fleuve et où l’on incinère les morts.

A l’aube, départ pour une promenade en bateau sur le Gange où vous pourrez voir au soleil levant les femmes se baignant discrètement dans leurs saris, les jeunes hommes soumettant leurs corps aux contorsions des exercices de yoga, les prêtres brahmanes offrant leur bénédiction. L’eau a un pouvoir magique pour les Hindous, et parmi toutes les eaux, celles du Gange sont les plus saintes. L’eau du Gange lave de tous les péchés passés, présents et à venir grâce à la naissance de la déesse Ganga sur la terre.

Puis visite du Temple Bharat Mata avec en bas-relief la carte de l’Inde en marbre, du Temple Durga, de Tulsi Manas Mandir et du quartier de l’Université Hindoue de Benares.

L’après-midi, transfert à l’aéroport pour vol pour Delhi.

A l’arrivée à l’aéroport, accueil par notre représentant et transfert en ville pour les derniers achats.

Transfert tardif à l’aéroport international pour vol de retour.

Envol de Delhi.