Duree de la visite : 19 jours / 18 nuits

Destinations Couvertes : Mumbai - Gondal - Bhavnagar - Palitana - Ahmedabad - Mt. Abu - Udaipur - Deogarh - Jodhpur - Jaisalmer - Bikaner - Jaipur - Agra - Delhi

Jour 01 Etranger – Mumbai           

A l’arrivée à Mumbai, accueil par notre représentant et transfert à l’hôtel.

Nuit à l’hôtel. 

Tôt le matin, une heure de voyage en bateau à travers le port de Bombay vous amènera vers la verdoyante Ile Elephanta. Visite des immenses et sculptées Grottes d’Elephanta datant du 8ème siècle. Les rangées de colonnes massives taillées dans la roche des trois avenues immenses menant vers la sculpture à trois têtes représentant Brahma- le créateur, Vishnu- le protecteur et Shiva- le destructeur. Cette sculpture phénoménale de la beauté et de la puissance dédiée à Shiva présente les diverses manifestations de Shiva.

Puis visite de Bombay/Mumbai – Une grande ville historique où les bâtiments de style gothique victorien de l’ère de la souveraineté anglaise côtoient le modernisme. Un port très important à l’époque pour le commerce du coton et des épices. Visite de la Gateway of India (Porte de l’Inde), la Tour du Silence -un lieu funéraire pour les Parsis, le Marine Drive, le Dhobi Ghat (le lavoir) et le Mani Bhawan, un petit musée consacré à la vie et à l’œuvre du Mahatma/

L’après-midi, transfert à l’aéroport pour vol pour Rajkot.    

A l’arrivée, accueil par notre représentant et route pour Gondal (40 km). A l’arrivée, installation à l’hôtel.

Nuit à l’hôtel.

 

Le matin, visite du Palais Naulakha qui fut bâti par Thakur Saheb Sangramsinghji au 17è siècle. Le Palais est un vrai festival de sculptures de pierre aussi bien sur les façades, que sur les piliers, les cours, les balcons, ainsi qu’une fabuleuse cour à colonnes, des arches délicatement sculptées et un escalier en spirale vraiment unique. Un immense lustre éclaire la grande salle qui est pleine de panthères, de mobilier de bois doré et de miroirs antiques. Le musée du palais possède une impressionnante collection de coffrets en argent qui transportaient les lettres et des cadeaux offerts au Maharajah Bhagwat Sinhji à l’occasion de son jubilée d’argent comme souverain de Gondal, dont plusieurs coffrets en or offerts à l’occasion de son 50è anniversaire, la balance sur laquelle il fut pesé contre argent et or à chacun de ses anniversaires. Puis, visite de la collection de voitures anciennes de la Maharani de Gondal, une de plus belles en Inde. 

L’après-midi, route pour Bhavnagar (250 km). A l’arrivée, installation à l’hôtel.

Nuit à l’hôtel. 

Jour 04 Bhavnagar – Palitana – Ahmedabad 

Tôt le matin, route pour Ahmedabad (250 km), via Palitana.

Palitana - Un lieu de pèlerinage pour les Jaïns, situé sur la colline Shatrunjaya  et la rivière Shatrunjaya vers le Sud. Il y a 863 temples dédiés aux prophètes Jaïns. Il y a 3920 marches à monter jusqu’au sommet. C’est un endroit où seuls les dieux et les divinités peuvent vivre la nuit : même les prêtres sont obligés de descendre tous les soirs. Les temples ont été édifiés en 900 ans. Et chaque génération de pèlerins ajoute sa contribution au site.

Continuation pour Ahmedabad. A l’arrivée, installation à l’hôtel. 

Nuit à l’hôtel. 

Le matin, visite de la Jama Masjid, réputée pour ses pittoresques portiques reposant sur 250 colonnes. Puis visite de la mosquée Sidi Sayyad, mondialement connue pour sa décoration riche et élaborée.

Nuit à l’hôtel. 

Jour 06 Ahmedabad – Mount Abu 

Tôt le matin, route pour Mount Abu (230 km), avec arrêt-visite de Modhera, Patan et les havelis de Sidhpur. 

Modhera : Le Temple du Soleil Modhera est un des plus beaux exemples d’architecture de temple de cette période. Construit en 1026 après-JC, le temple est dédié au Dieu du Soleil, Surya et se tient en hauteur sur un socle surplombant un profond réservoir en pierre. Chaque centimètre de l’édifice, aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur, est magnifiquement sculpté à l’effigie des Dieux et Déesses, des oiseaux, des bêtes sauvages et des fleurs. 

Patan : Berceau des célèbres saris de soie patola, Patan est une belle ville ancienne aux temples jaïns et aux maisons de bois sculptées. Rana ki vav (marche bien) est un autre endroit intéressant à visiter à Patan. 

Sidhpur : Situé sur les bords de la rivière Saraswati, Sidhpur est connue pour deux choses, les havelis (demeures) de la communauté musulmane Vohra et comme centre de pèlerinage hindou. Une visite guidée à pied dans les rues étroites est intéressante pour y admirer les sculptures magnifiques et les peintures sur verre des havelis. Les familles très accueillantes résidant dans ces maisons vous proposeront de les visiter.

Puis continuation pour Mt. Abu. A l’arrivée, installation à l’hôtel.  

       

L’après-midi, visite des Temples Dilwara et du Lac Nakki.

Mt Abu, l’unique station climatique du Rajasthan, au bord du lac de Nakki, renferme des temples remarquables, dont le fabuleux ensemble des temples jaïns de Dilwara. Visite de l’ensemble comprenant deux temples dans lesquels l’art de la sculpture sur marbre a atteint son apogée. 

Nuit à l’hôtel. 

Jour 07 Mount Abu – Udaipur  

Le matin, route pour Udaipur (292 km), avec arrêt-visite des Temples de Ranakpur.  

Temples de Ranakpur - une visite aux fameux temples jaïns, datant du 15è siècle, situés dans une profonde vallée des Monts Aravalli. De plus de 500 ans, ces temples très bien préservés sont dans un état presque parfait. Au centre se trouve le principal temple « Chaumukha » dédié à Adinath. Et ce qui le distingue, ce sont les 1444 piliers -dont aucun n’est identique- supportant les 29 allées. Le temple abonde de frises et sculptures ouvragées. Visite de deux autres temples jaïns et du Temple du Dieu Soleil avec ses sculptures érotiques.

Continuation pour Udaipur. A l’arrivée, installation à l’hôtel. 

Nuit à l’hôtel. 

Le matin, visite de la ville d’Udaipur, une des villes les plus romantiques d’Inde et réputée pour ses charmants palais et lacs. Visite du majestueux City Palace où vous vous émerveillerez des salles aux murs couverts de miroirs, des portes en ivoire, des fenêtres à vitraux, des balcons à incrustations de marbre et la Cour du Paon. Puis le Jardin des Demoiselles « Sahelion-ki-bari », aux multiples fontaines.

En fin d’après-midi, profitez d’une promenade en bateau sur les eaux calmes du Lac Pichola d’où vous aurez une vue magnifique sur le City Palace (Palais de la Ville) s’étirant sur la rive Est, tandis que la rive Sud offre de jolis jardins descendant jusqu’au bord de l’eau.

Nuit à l’hôtel.

Le matin, route pour Deogarh (120 km). A l’arrivée, installation à l’hôtel.

L’après-midi, visite de Deogarh Mahal – construit en 1670, le Mahal se situe à une altitude de 650 m, fier de ses remparts, de ses tourelles à dômes et des balcons permettant une observation stratégique des Monts Aravali et de la campagne environnée de lacs. 

Nuit à l’hôtel.

Jour 10 Deogarh – Jodhpur 

Le matin, route pour Jodhpur (90 km). A l’arrivée, installation à l’hôtel. 

L’après-midi, visite de la ville de Jodhpur – la plus grande ville du Rajasthan après Jaipur, se tient aux portes du Désert du Thar. Elle fut fondée par Rao Jodha, le Chef du clan rajpoute de Rathore. La visite inclut le Fort Meherangarh – un des plus impressionnants des si nombreux forts du Rajasthan, est situé sur un haut piton rocheux naturel du haut duquel on peut avoir un panorama magnifique sur la « Ville Bleue » au-dessous, et Jaswant Thada – les cénotaphes royaux.

Nuit à l’hôtel.

 

Le matin, route pour Jaisalmer (280 km). A l’arrivée, installation à l’hôtel.

En fin d’après-midi, vous vous rendrez dans le désert pour une méharée -à dos de chameaux- sur les dunes de sable pour assister au coucher du soleil. Quand le soleil prend des couleurs de feu et que les musiciens jouent du folklore rajasthani… une expérience inoubliable.

Nuit à l’hôtel.

Le matin, visite de cette parfaite ville fortifiée aux magnifiques Havelis ou maisons des marchands toutes richement décorées et sculptées dans le grès jaune - Patwon-ki-haveli (Maison des marchands de brocart) est la plus grande et la plus élaborée des fameuses havelis de Jaisalmer. La Nathmalji-ki-haveli (la demeure de Nathmalji), la dernière des grandes havelis, fut construite à la fin du 19 siècle. En fin de matinée, visite au Lac Gadisar – une grande oasis naturelle qui attira Rawal Jaisal à cet endroit

Après-midi libre. Nuit à l’hôtel.

Jour 13 Jaisalmer – Bikaner – Gajner 

Le matin, route pour Bikaner (295 km). A l’arrivée à Gajner, installation à l’hôtel. 

Le Gajner Palace est un incomparable «Joyau du Désert du Thar» construit sur les rives d’un lac par le Maharajah Ganga Singhji de Bikaner. Encore maintenant, pendant l’hiver, ce palais avec son joli lac et ses bois environnants abrite différentes espèces d’oiseaux migrateurs très connus et parmi eux l’Imperial Sand Grouse. Mais aussi des espèces menacées d’Antilopes comme les Black Bucks, Nilgais, Chinkaras et autres animaux comme le sanglier qui vivent en sécurité dans cette réserve naturelle.

Nuit à l’hôtel. 

Le matin, route pour Jaipur (280 km), avec arrêt-visite de Bikaner.

Bikaner – cette ville du désert du Thar dans le nord de l’état fut fondée en 1488 par Roa Bikaji, un descendant du fondateur de Jodhpur, Jodhaji. Visite du Fort Junagarh construit entre 1588 et 1593 par le Raja Jai Singh, un général de l’armée de l’Empereur moghol Akbar.

Continuation pour Jaipur. A l’arrivée, installation à l’hôtel.

Nuit à l’hôtel. 

Le matin, visite de l’impressionnant Fort d’Amber, situé sur une corniche juste à l’extérieur de la Ville de Jaipur. Au pied de la colline, vous monterez un éléphant caparaçonné pour la lente, mais progressive montée à la porte centrale vous faisant ainsi rentrer dans l’histoire d’une belle façon. Le Fort, terminé au début du 18è siècle, fut construit en 100 ans et maintenant, bien qu’abandonné, vous donne une idée de ce que fut l’incroyable mode de vie des familles régnantes mogholes.

L’après-midi, visite de la « Ville Rose », spectaculairement située entre des collines découpées et surmontées d’anciennes forteresses en ruines. Votre tour inclura l’imposant City Palace (Palais de la Ville), où vit toujours le Maharajah bien que plusieurs salles soient maintenant ouvertes au public. Des antiquités et des objets appartenant à la famille régnante sont abrités ici, y compris une collection d’armes. Vous visiterez également le Hawa Mahal « Palais des vents » et l’Observatoire Jantar Mantar en plein air, pour y voir les vastes instruments astronomiques. Profitez-en pour faire un tour dans le bazar avant de retourner à l’hôtel.

Nuit à l’hôtel.

Le matin, route pour Agra (221 km), avec arrêt-visite de Fatehpur Sikri.

Fatehpur Sikri – Cette impressionnante ville-forteresse de grès rouge, construite au 16è siècle, fut l’ancienne capitale de l’Empereur moghol Akbar et n’a été occupée que peu d’années avant d’être abandonnée, laissant les bâtiments virtuellement en parfait état. A voir aussi la Bulund Darwaza, la plus grand porte au monde. 

Puis continuation pour Agra. A l’arrivée, installation à l’hôtel.

L’après-midi, visites du Fort Rouge et du célèbre Taj Mahal.

Le Fort Rouge – se tient sur la courbe de la rivière Yamuna, presque au cœur de la ville. Akbar le construisit comme sa citadelle pendant les années 1563-73 dans le plus beau style architectural. Il a d’imposantes portes, des murs de grès rouge et des douves.

Le Taj Mahal - Peu de choses nécessitent d’être rajoutées au sujet de cette merveille architecturale qui est toujours l’âme et la raison d’être d’une visite touristique à Agra. Construit par Shah Jahan, le Taj est un mémorial de marbre blanc dédié à sa belle épouse Mumtaz Mahal. La construction dura 22 ans et fut dessinée et réalisée par l’architecte perse, Ustad Isa. A part son stupéfiant modèle d’équilibre et sa parfaite symétrie, le Taj est aussi remarquable pour ses dômes élégants, ses panneaux sculptés et ses marqueteries de marbre et d’incrustations parmi les plus belles jamais vues (Le Taj Mahal est fermé aux touristes le vendredi). Nuit à l’hôtel.

Le matin, route pour Delhi (203 km). A l’arrivée, installation à l’hôtel.

L’après-midi, visite de New Delhi   Sur le Rajpath, vous passerez devant les bâtiments du gouvernement de l’ère britannique, dessinés par Lutyens, y compris la India Gate (Porte de l’Inde) et le Palais présidentiel. Continuation vers le beau tombeau d’Humayun de l’ère moghole et prédécesseur du fameux Taj Mahal. Fin de la visite à l’imposant minaret de Qutab Minar.

Nuit à l’hôtel.

Ce matin, on vous emmènera visiter Old Delhi – Premier centre du pouvoir moghol, Old Delhi possède des monuments antiques, des rues étroites et des bazars animés. A partir du Fort Rouge, construit en 1648, vous partirez pour une promenade en « rickshaws » (cyclo-pousse) à travers « Chandni Chowk » ou la Rue de l’Argent, où tous vos sens seront en éveil dans cette avenue très animée. Puis, visite de la Jamia Masjid, la plus grande mosquée en Inde, achevée en 1658 par Shah Jahan qui construisit aussi le Taj Mahal, et du Raj Ghat, le sobre mémorial du Mahatma Gandhi.

Après-midi libre.

Transfert tardif à l’aéroport international pour vol de retour.

Envol de Delhi.